Cisco RRM na Otimização da Rádiofrequência WiFi

Olá Pessoal.

O Radio Resource Management (RRM) é um dos recursos mais importantes da Arquitetura Cisco Unified Wireless Network (CUWN) em ambientes grandes que precisam de muitos Access Points (APs) para prover conectividade sem fio em toda sua área de cobertura. No ano passado escrevi um artigo intitulado "Padrão IEEE 802.11ac de Redes Wireless a 1Gbps", oportunidade em que apresentei os principais padrões 802.11 de redes sem fio (a, b, g, n , ac) e alguns conceitos importantes sobre a operação das bandas de 2.4GHz e 5GHz.

Um conceito importante é a divisão da banda total em canais menores para viabilizar a construção de redes com várias células para disponibilizar seu sinal em grandes áreas de cobertura, de maneira que a configuração de canais não sobrepostos torna-se uma estratégia fundamental para evitar interferência entre células vizinhas. Por exemplo, considerando a banda de 2.4GHz, existem apenas 3 canais sem sobreposição que utilizamos no planejamento das células providas pelos APs, formando um ambiente maior denominado Extended Service Set (ESS) na arquitetura do IEEE 802.11, conforme ilustrado na figura abaixo. Esse mesmo princípio deve ser aplicado quando utilizamos APs que operam na frequência de 5GHz, por exemplo no padrão 802.11n que opera em ambas as frequências de 2.4GHz e 5GHz, ou seja, temos dois planejamentos distintos no mesmo ambiente físico. 

De maneira simplista as figuras abaixo representam a arquitetura CUWN da Cisco. Essa arquitetura é composta de vários LAPs (Lightweight Access Point) que são APs "leves" com funcionalidades básicas do plano de dados (encaminhamento e cifragem) vinculados a uma ou mais controladoras denominadas WLC (Wireless LAN Controller). Todo o ambiente, por maior que seja, passa a ser  configurado e gerenciado de maneira centralizada através da controladora.

Fonte: Cisco Systems (www.cisco.com)

Fonte: Cisco Systems (www.cisco.com)

O recurso RRM faz com que os LAPs analisem constantemente, por padrão a cada 10 minutos (600 segundos), as condições da radiofrequência em seu entorno. Ao fazê-lo essa solução consegue ajustar de maneira inteligente as potências de transmissão do sinal emitido pelos LAPs, o que determina o tamanho da célula, e os canais em operação em cada uma das células para mitigar problemas de interferência entre canais não sobrepostos. Essa solução reduz significativamente as realizações rotineiras de site surveys para verificar as condições do ambiente e provê capacidade de autocorreção de problemas em caso de ocorrência de zonas cegas, por exemplo, decorrente da queima de um LAP. Ou seja, os próprios LAPs passam a ter o comportamento de um analisador espectral e realizam os site surveys em todo o ambiente, oferecendo muita praticidade! ;-)

Abaixo trago uma síntese das principais tecnologias que fazem parte do RRM:

• TPC (Transmit Power Control) - Com base no monitoramento da radiofrequência, essa tecnologia permite adaptar automaticamente o nível da potência de transmissão dos LAPs para um nível apropriado, sem gerar interferência nos LAPs próximos que estiverem usando os mesmos canais;

• DCA (Dynamic Channel Allocation) - Com base no monitoramento da radiofrequência, essa tecnologia permite selecionar automaticamente o canal utilizado pelos LAPs, automatizando a penosa tarefa de planejamento manual dos canais;

• CHDM (Coverage Hole Detection Mechanism) - Com base nas informações coletadas a partir das associações dos clientes sem fio, é possível detectar uma área com fraco sinal (baixa cobertura) e, então, se possível, aumentar o nível da potência de transmissão dos LAPs para compensar o sinal fraco;

Samuel.